Por Chris M. Halvorson
Desde los albores de la humanidad, los pueblos progresistas de todo el mundo han anhelado la paz en lugar de la guerra, la sabiduría en lugar de la ignorancia, la bondad en lugar del mal, y el amor en lugar del odio. Este idealismo espiritual, este alcance irrefrenable de las cosas mejores, ha suministrado desde hace mucho tiempo la energía para el progreso humano. En los tiempos modernos, muchos individuos conscientes han señalado cada vez más a la civilización occidental como la encarnación de la ciencia sin idealismo, la política sin principios, la riqueza sin trabajo, el placer sin restricciones, el conocimiento sin carácter, el poder sin conciencia, y la industria sin moralidad. Aunque hay mucha verdad en estas identificaciones, es incorrecto concluir que la civilización occidental es intrínsecamente mala, o peor aún, repudiar en general la ciencia, la política, la riqueza, el placer, el conocimiento, el poder y la industria.
Para evitar llegar a estas conclusiones erróneas, uno debe aferrarse a un nivel más alto de objetividad; hay que diferenciar al bebé del agua de la bañera; no hay que someterse a la tendencia humana hacia un celo cuasi religioso de creencia. El antídoto para un materialista que está desprovisto de perspectiva espiritual no es un idealista que excluye los hechos. Los individuos que prefieren las ilusiones optimistas a la realidad nunca pueden ser sabios. Sólo aquellos que se enfrentan a los hechos y los ajustan a los ideales pueden alcanzar la sabiduría. La sabiduría abarca tanto el hecho como el ideal. Evite la tentación de etiquetar la expresión de un hecho ideológicamente inconveniente como la manifestación de una conspiración. Cuidado con el sofisma histórico de responder al materialismo desenfrenado con un idealismo desenfrenado.
Los idealistas deben darse cuenta de que, junto con su mayor afinidad por los ideales, tienen un menor sentido práctico, del mismo modo que los materialistas deben reconocer lo contrario. Espíritu y materia no son opuestos ni enemigos, ni uno es más grande, ni más real, que el otro. Cada persona debe esforzarse por formar una unidad de ideales y hechos en su conciencia; y, en la medida en que esta unidad no pueda formarse, los individuos con mentalidad espiritual y material deben unirse para complementarse unos a otros. Por lo menos, los idealistas deberían reconocer que si no fuera por las personas "menos idealistas" a lo largo de la historia, los idealistas de cada generación habrían sido exterminados por las órdenes más bajas de la humanidad.
La vulnerabilidad consciente o subconsciente sentida por muchos idealistas lleva al miedo, y el miedo corrompe el idealismo. El miedo amortigua los sentidos superiores; nubla la percepción de la bondad. Cuando los idealistas no se elevan por encima de sus miedos, progresivamente ven el mundo a través de los ojos del miedo; cada vez más ven sólo el error y el mal. Sin un conocimiento seguro del hecho de la bondad, y una certeza de la verdad de que la bondad siempre supera al mal, un idealista sentirá un vacío creciente, que conduce a la desesperación y al enojo. El odio aumentará, y la violencia parecerá ser el único recurso contra un mundo aparentemente cada vez más malvado. El idealista se convertirá en un nihilista, la personificación de la antítesis misma de los ideales espirituales.
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