A las tres horas y diez minutos. . . el jefe de los arcángeles -los ángeles de la resurrección- se acercó a Gabriel y pidió el cuerpo mortal de Jesús. Dijo el jefe de los arcángeles:"No podemos participar en la resurrección morontial de la experiencia de autootorgamiento de Miguel (Mikael) nuestro soberano, pero queremos que sus restos mortales sean puestos bajo nuestra custodia para su inmediata disolución. No nos proponemos emplear nuestra técnica de desmaterialización; simplemente queremos invocar el proceso del tiempo acelerado. Basta con que hayamos visto al Soberano vivir y morir en Urantia; las huestes del cielo se librarían del recuerdo de soportar la visión de la lenta descomposición de la forma humana del Creador y Sustentador de un universo. En nombre de las inteligencias celestiales de todo Nebadon, pido un mandato que me dé la custodia del cuerpo mortal de Jesús de Nazaret y nos dé poder para proceder a su inmediata disolución.. . . Al portavoz de los arcángeles de las huestes celestiales se le dio permiso para hacer tal disposición de los restos físicos de Jesús como él pudiera determinar.
Después de que al jefe de los arcángeles se le había concedido esta petición, convocó a su ayuda a muchos de sus semejantes, junto con una numerosa multitud de representantes de todas las órdenes de personalidades celestiales, y luego, con la ayuda de los seres intermedios de Urantia (una orden de seres electroenergizados que están certeramente entre los mortales y ángeles), procedió a tomar posesión del cuerpo físico de Jesús. Este cuerpo muerto era una creación puramente material; era físico y literal; no podía ser removido de la tumba ya que la forma morontial de la resurrección había podido escapar del sepulcro sellado. Mediante la ayuda de ciertas personalidades auxiliares morontiales, la forma morontial puede ser hecha en un momento dado a partir del espíritu para que pueda volverse indiferente a la materia ordinaria, mientras que en otro momento puede volverse discernible y detectable para los seres materiales, tales como los mortales del reino.
A medida que se preparaban para sacar el cuerpo de Jesús de la tumba, preparándose para darle la digna y reverente eliminación de la disolución casi instantánea, se le asignó a los seres intermedios Urantia secundarios que rodaran las piedras de la entrada de la tumba. La más grande de estas dos piedras era una gran roca circular, muy parecido a una piedra de molino, y se movía en una ranura cincelada fuera de la roca, de modo que se podía rodar de un lado a otro para abrir o cerrar la tumba. Cuando los guardias judíos vigilantes y los soldados romanos, bajo la tenue luz de la mañana, vieron que esta enorme piedra comenzaba a rodar lejos de la entrada de la tumba, aparentemente por sí sola -sin ningún medio visible para dar cuenta de tal movimiento-, se apresuraron con miedo y pánico, y huyeron apresuradamente de la escena. Los judíos huyeron a sus casas, luego regresaron para informar de estos hechos a su capitán en el templo. Los romanos huyeron a la fortaleza de Antonia y relataron lo que habían visto al centurión tan pronto como llegó de servicio.
Los líderes judíos se metieron en la sórdida tarea de supuestamente deshacerse de Jesús, sobornando al traicionero Judas; ahora, al enfrentarse con esta situación embarazosa, en vez de pensar que castigaran a los guardianes por haber abandonado su puesto, ellos los sobornaron, así como también a los soldados romanos. Pagaron una suma de dinero a cada uno de estos veinte hombres y les instruyeron que dijeran a todos: «Durante la noche, mientras estábamos durmiendo, se precipitaron sobre nosotros los discípulos y se llevaron el cuerpo». Y los líderes judíos prometieron solemnemente a los soldados que los defenderían ante Pilato en caso de que alguna vez el gobernador se enterase de que ellos se habían dejado sobornar.
La tumba de José estaba vacía, no porque el cuerpo de Jesús había sido rehabilitado o resucitado, sino porque a las huestes celestiales se les había concedido su petición de darle una disolución especial y única, un retorno del "polvo al polvo", sin la intervención de los retrasos del tiempo y sin el funcionamiento de los procesos ordinarios y visibles de la decadencia mortal y la corrupción material.
Los restos mortales de Jesús sufrieron el mismo proceso natural de desintegración elemental que caracteriza a todos los cuerpos humanos de la tierra, excepto que, en un momento dado, este modo natural de disolución se aceleró enormemente, apresurándose hasta ese punto en que llegó a ser casi instantáneo.
Poco antes de las tres de la mañana de este domingo, cuando empezaron a aparecer las primeras señales del día en el este, cinco de las mujeres salieron hacia la tumba de Jesús. Habían preparado una abundancia de lociones embalsamadoras especiales, y llevaban consigo muchas vendas de lino. Su propósito era darle al cuerpo de Jesús la unción de la muerte y envolverlo con los nuevos vendajes con más cuidado.
Las mujeres que participaron en esta misión de ungir el cuerpo de Jesús fueron: María Magdalena, María la madre de los gemelos Alfeo, Salomé la madre de los hermanos Zebedeo, Joanna la esposa de Chuza, y Susana la hija de Esdras de Alejandría.
Eran aproximadamente las tres y media de la tarde cuando las cinco mujeres, cargadas con sus ungüentos, llegaron antes de la tumba vacía. Cuando salieron de la puerta de Damasco, se encontraron con varios soldados que huían a la ciudad más o menos aterrorizados, lo que les hizo detenerse durante unos minutos; pero cuando nada más se desarrolló, reanudaron su viaje.
Se sorprendieron enormemente al ver la piedra removida de la entrada al sepulcro, por cuanto habían dicho entre ellos en el camino de salida:"¿Quién nos ayudará a quitar la piedra? Mientras estaban allí parados, temblando de miedo, María Magdalena se aventuró alrededor de la piedra más pequeña y se atrevió a entrar en el sepulcro abierto. Esta tumba de José estaba en su jardín, en la ladera de la colina, en el lado oriental del camino, y también miraba hacia el este. A estas horas ya era justo lo suficiente del amanecer de un nuevo día para permitir a María mirar al lugar donde el cuerpo del Maestro había estado acostado y discernir que ya no estaba. En el nicho de piedra donde habían puesto a Jesús, María sólo vio la servilleta doblada donde había descansado su cabeza y las vendas con las que había sido envuelto yaciendo intacto y mientras ellos habían descansado sobre la piedra antes de que las huestes celestiales retiraran el cuerpo. La sábana de cobertura estaba al pie del nicho funerario.
Después de que María se detuvo en la puerta del sepulcro durante unos momentos (no vio claramente cuando entró por primera vez en el sepulcro), vio que el cuerpo de Jesús se había ido y en su lugar estaban sólo estos paños de sepultura, y emitió un grito de alarma y angustia. Todas las mujeres estaban muy nerviosas; desde que se reunieron con los soldados de pánico en la puerta de la ciudad, estaban muy nerviosas; y cuando María pronunció este grito de angustia, se aterrorizaron y huyeron a toda prisa. Y no se detuvieron hasta que corrieron hasta la puerta de Damasco. En ese momento Joanna estaba muy consciente de que habían abandonado a María, reunía a sus compañeros y volvían al sepulcro.
Mientras se acercaban al sepulcro, la aterrorizada Magdalena, que estaba aún más aterrorizada cuando no encontró a sus hermanas esperando al salir de la tumba, se acercó a ellas, exclamando con entusiasmo:"Él no está allí; se lo han llevado", y ella los llevó de vuelta a la tumba, y todos entraron y vieron que estaba vacía.
Las cinco mujeres se sentaron en la piedra cerca de la entrada y conversaron sobre la situación. Todavía no se les había ocurrido que Jesús había resucitado. Habían estado solos durante el sábado, y conjeturaban que el cuerpo había sido trasladado a otro lugar de descanso. Pero cuando pensaron en tal solución de su dilema, no podían explicar la disposición ordenada de los paños funerarios; ¿cómo se pudo haber retirado el cuerpo si las vendas en las que estaba envuelto quedaron en su lugar y aparentemente intactas en la repisa de entierro?
Mientras estas mujeres se sentaban allí en las primeras horas del amanecer de este nuevo día, miraron hacia un lado y observaron a un extraño silencioso e inmóvil. Por un momento se asustaron de nuevo, pero María Magdalena, corriendo hacia él y dirigiéndose a él como si pensara que él podría ser el cuidador del jardín, dijo:"¿Adónde has llevado al Maestro? ¿Dónde lo pusieron? Cuando el desconocido no contestó a María, ella comenzó a llorar. Entonces Jesús les habló diciendo:"¿A quién buscáis?" María dijo:"Buscamos a Jesús que fue puesto en la tumba de José, pero se ha ido. Entonces Jesús dijo:"¿No os ha dicho este Jesús, aun en Galilea, que moriría, pero que resucitaría? estas palabras asustaron a las mujeres, pero el Maestro estaba tan cambiado que no lo reconocieron con su espalda puesta a la tenue luz. Y mientras meditaban sus palabras, se dirigió a la Magdalena con una voz familiar, diciendo:"María", y cuando oyó aquella palabra de simpatía y afectuoso saludo, supo que era la voz del Maestro, y se apresuró a arrodillarse a sus pies mientras exclamaba:"¡Señor , y Maestro mío!Y todas las demás mujeres reconocieron que era el Maestro quien estaba delante de ellas en forma glorificada, y rápidamente se arrodillaron ante él.
. . .
Mientras María buscaba abrazar sus pies, Jesús dijo:"No me toques, María, porque no soy como tú me conociste en carne y hueso. En esta forma permaneceré con vosotros durante un tiempo antes de ascender al Padre. Pero id, todos vosotros, ahora y decidle a mis apóstoles, y a Pedro, que yo he resucitado, y que habéis hablado conmigo ".
Después que estas mujeres se habían recuperado de la conmoción de su asombro, se apresuraron a regresar a la ciudad y al hogar de Elías Marcos, donde relataron a los diez apóstoles todo lo que les había sucedido; pero los apóstoles no se inclinaron a creerles. Al principio pensaron que las mujeres habían visto una visión, pero cuando María Magdalena repitió las palabras que Jesús les había dicho, y cuando Pedro oyó su nombre, salió corriendo del aposento superior, seguido de cerca por Juan, apresuradamente para llegar al sepulcro y ver estas cosas por sí mismo.
Las mujeres repetían la historia de la conversación con Jesús a los otros apóstoles, pero no querían creer; y no iban a averiguarlo por sí mismos como Pedro y Juan.
PEDRO Y JUAN EN LA TUMBA.
Mientras los dos apóstoles corrían hacia el Gólgota y la tumba de José, los pensamientos de Pedro alternaban entre el temor y la esperanza; temía encontrarse con el Maestro, pero su esperanza se despertó por la historia de que Jesús le había enviado una palabra especial. Estaba medio convencido de que Jesús estaba realmente vivo; recordó la promesa de resucitar al tercer día. Extraño de relatar, esta promesa no se le había ocurrido desde la crucifixión hasta este momento, cuando corrió hacia el norte a través de Jerusalén. Mientras Juan salía apresuradamente de la ciudad, brotó en su alma un extraño éxtasis de alegría y esperanza. Estaba medio convencido de que las mujeres habían visto al Maestro resucitado.
Juan, siendo más joven que Pedro, lo superó y llegó primero a la tumba. Juan se detuvo en la puerta, mirando la tumba, y fue tal como María lo había descrito. Muy pronto Simón Pedro se apresuró y, entrando, vio el mismo sepulcro vacío con los mantos tan peculiarmente dispuestos. Y cuando Pedro salió, entró también Juan y lo vio todo por sí mismo, y entonces se sentaron sobre la piedra para considerar el significado de lo que habían visto y oído. Y mientras estaban allí sentados, volvieron en sus mentes todo lo que les había sido dicho acerca de Jesús, pero no podían percibir claramente lo que había sucedido.
Pedro al principio sugirió que la tumba había sido saqueada, que los enemigos habían robado el cuerpo, quizás sobornaron a los guardias. Pero Juan razonó que la tumba difícilmente se habría dejado tan ordenadamente si el cuerpo hubiera sido robado, y también planteó la pregunta de cómo se dejaron las vendas, y aparentemente intactas. Y de nuevo ambos volvieron a la tumba para examinar más de cerca los paños del sepulcro. Cuando salieron de la tumba por segunda vez, encontraron a María Magdalena regresando y llorando delante de la entrada. María había acudido a los apóstoles creyendo que Jesús había resucitado de la tumba, pero cuando todos ellos se negaron a creer en su informe, ella quedó abatida y desesperada. Anhelaba volver cerca de la tumba, donde creía haber oído la voz familiar de Jesús.
Mientras María se quedaba tras Pedro y Juan, el Maestro se le apareció de nuevo diciendo:"No dudéis; tened el valor de creer lo que habéis visto y oído". Vuelve a mis apóstoles y vuelve a decirles que he resucitado, que me apareceré a ellos, y que pronto iré delante de ellos a Galilea como lo prometí".
María regresó apresuradamente a la casa de Marcos y les dijo a los apóstoles que había hablado de nuevo con Jesús, pero ellos no le creyeron. Pero cuando Pedro y Juan regresaron, dejaron de hacer el ridículo y se llenaron de temor y temor.
Todo este día Pedro vaciló emocionalmente entre fe y duda sobre la resurrección del Maestro. Pedro no podía apartarse de la vista de los mantos sepulcrales que descansaban allí en la tumba como si el cuerpo de Jesús se hubiera evaporado por dentro.
Cuando los apóstoles se negaron a creer el informe de las cinco mujeres que representaban que habían visto a Jesús y conversado con él, María Magdalena regresó a la tumba, y las otras regresaron a la casa de José, donde contaron sus experiencias a su hija y a las otras mujeres. Y las mujeres creyeron en su informe. Poco después de las seis de la tarde, la hija de José de Arimatea y las cuatro mujeres que habían visto a Jesús fueron a la casa de Nicodemo, donde relataron todos estos sucesos a José, Nicodemo, David Zebedeo y los otros hombres allí reunidos. Nicodemo y los demás dudaban de su historia, dudaban que Jesús hubiera resucitado de entre los muertos; conjeturaban que los judíos habían eliminado el cuerpo. José y David estaban dispuestos a creer el informe, tanto que se apresuraron a inspeccionar la tumba, y encontraron todo lo que las mujeres habían descrito. Y ellos fueron los últimos en ver el sepulcro, porque el sumo sacerdote envió al capitán de los guardias del templo a la tumba a las siete y media de la tarde para que quitara los paños del sepulcro. El capitán los envolvió a todos en la sábana de lino y los arrojó sobre un acantilado cercano.
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