Por un lado, no ha habido ningún libro que haya dado forma a mi vida más que la Biblia. Desde que tenía doce años, he leído la Biblia todos los días, tengo un título en la Biblia, y cito la Biblia con frecuencia. He viajado por el mundo, buscando seguir los pasos de los autores de la Biblia, y he confiado en el mensaje de las Escrituras en mis momentos de mayor desafío.
Al mismo tiempo, también he luchado mucho con la Biblia. Si soy honesto, hay veces que leo la Biblia y encuentro que sus palabras son completamente inútiles, poco inspiradoras o incluso ofensivas. Hay secciones de la Biblia que creo que han provocado algunas de las mayores atrocidades en la historia de la humanidad. Y la mayoría de los días, si tengo la opción entre leer la Biblia o algún otro libro, los otros libros ganan. Tienden a ser más identificables, más enriquecedoras y más inspiradoras.
Así que, como dije, realmente amo, y realmente no me gusta la Biblia.
Sin embargo, a través de los años, ha habido un número de cosas que han redimido la Biblia para mí, y una de ellas es aprender qué es exactamente la Biblia, cómo la obtuvimos y para qué sirve.
Por un lado, estoy seguro de que muchos de nosotros creemos conocer las respuestas a estas preguntas básicas sobre el libro más influyente de la historia del mundo. Y sin embargo, a otro nivel, creo que a muchos de nosotros nos sorprenderían las verdaderas respuestas a estas preguntas.
Para empezar, quiero darnos una definición práctica de lo que es la Biblia. Para nuestros propósitos de hoy, diremos lo siguiente:
"La Biblia es una biblioteca de escritos, registrados a lo largo de un período de cuatro mil años, escritos por docenas de autores en varios países, principalmente de tradiciones orales, que registran la historia, mitos, leyes y enseñanzas religiosas y rituales del pueblo hebreo".
La Biblia tal como la conocemos hoy en día -que contiene la Biblia hebrea y el Nuevo Testamento- no fue compilada hasta bien entrado el siglo III. Nuestra particular edición protestante de la Biblia deja fuera numerosos escritos sagrados que son considerados por la mayoría de la Iglesia Cristiana alrededor del mundo como Escritura oficial - estos libros se llaman los Deuterocanónicos y los "Apócrifos" Más allá de esos libros, hay también docenas de otros textos que han sido ignorados y suprimidos a través de los siglos que también han sido considerados Sagrada Escritura a varios grupos.
En un nivel superficial y objetivo, esto es lo que es la Biblia. Ahora, después de que la Biblia fue compilada oficialmente, una teología comenzó a desarrollarse alrededor de la Biblia que la tomó del estatus de ser un texto de historias y rituales y la elevó al estatus de "divinamente sagrada" - literalmente creyendo que la mano o la voz de Dios trabajaba para compilar esta obra.
Comenzaron a decir que la Biblia fue "inspirada" por Dios - esa palabra significa literalmente "inspirada", que el Espíritu de Dios habla a través de ellos como un canal único hacia la comunidad de fe.
Y después de la Reforma Protestante en los años 1500, los cristianos comenzaron a desarrollar una teología que veía las Escrituras no sólo como sagradas, sino como divinas en sí mismas. La Biblia comenzó a llamarse "la Palabra de Dios" y se le enseñó que había sido dictada por Dios mismo.
Las Escrituras pasaron de ser meramente inspiradas por Dios a ser inerrantes e infalibles -estándares modernos que los antiguos ni siquiera habrían pensado en atribuir a las Escrituras- lo que significaba que literalmente cada palabra de la Escritura procedía de la boca de Dios y por lo tanto era absolutamente cierta, y fue la última palabra en todos los asuntos con los que se habló, independientemente de lo que la ciencia, la historia, la razón, la psicología o cualquier otra disciplina alegaban haber descubierto.
La Biblia se convirtió, para los protestantes, en el "Papa de papel" y una interpretación rígida, llamada literal, fue declarada como la única manera permisible de entender las Escrituras. Se consideró que el valor nominal de las palabras era verdadero, sin un contexto más profundo ni margen de interpretación.
Esta forma de ver la Biblia ha sido la visión dominante en el cristianismo estadounidense y en el cristianismo protestante/evangélico conservador alrededor del mundo durante los últimos 2-300 años.
Al mismo tiempo, los cristianos de todo el mundo que no se han identificado con la tradición protestante o evangélica han luchado por mantener una comprensión más amplia de las Escrituras que permanezca más fiel al uso y la intención originales. En la Iglesia Católica Romana, Tradiciones Ortodoxas, muchas Tradiciones Anglicanas, y tradiciones Protestantes.
Y por supuesto, para la mayoría de los judíos en el mundo, la Biblia siempre ha permanecido abierta, flexible, y vista como un texto vivo - algo de lo que hablaremos en unos minutos.
Ahora, la razón por la que estoy enfatizando la diferencia entre el punto de vista protestante tradicional de las Escrituras y el punto de vista cristiano y judío más amplio de las Escrituras es porque la mayoría de nosotros aquí esta mañana probablemente hemos sido expuestos a esta singular visión protestante/evangélica de la Biblia, pero en Missiongathering, es mi esperanza que comencemos a ir más allá de esa visión de la Escritura y comencemos a usarla en lo que en realidad es una manera más histórica y tradicional, lo que nos lleva a un uso e interpretación más libre de la Escritura.
Ahora, debido a que la Biblia nunca fue pensada para ser un solo libro, sino que es una biblioteca de libros escritos por docenas de personas a lo largo de miles de años, no debemos sorprendernos de que no nos dé una sola historia o narrativa coherente, sus entendimientos y concepciones de Dios difieren basados en quién está escribiendo y en qué contexto están.
¿Alguien más ha notado esto? A lo largo de la Escritura, el personaje principal -Dios- parece pasar por una serie de cambios importantes.
El libro más antiguo de la Biblia es el Libro de Job, y en ese libro, vemos una imagen de Dios en la que casi ninguno de nosotros probablemente se relacionaría o creería. Dios, en Job, no es un Dios único, sino uno de muchos Dioses.
Dios es igual, en Job, al carácter de Satanás, y Dios realmente hace una apuesta con Satanás acerca de la vida de un humano llamado Job.
Luego en Génesis, continuamos viendo esta imagen pluralista de Dios - Génesis 1 se refiere a Dios como "Elohim", una palabra hebrea que literalmente significa "Concilio de Dioses" y Dios es referido en plural.
Para cuando Abraham llega a la escena en Génesis 12, comenzamos a ver una referencia singular a la deidad monoteísta llamada Yahwéh, y este Dios se convierte en un personaje más consistente a través del resto de la historia hebrea.
Sin embargo, Yahwéh es un Dios de guerra, de ira, uno que desea ver el mundo conquistado por su pueblo elegido y que le exige lealtad a través del sacrificio de sangre, tanto de animales como de humanos.
Para cuando llegamos a Jesús en el Nuevo Testamento, vemos un cambio dinámico en la forma en que se habla de Dios - Jesús intencionalmente enmienda las Escrituras que cita de la Biblia hebrea, dejando fuera las imágenes de un Dios de guerra, ira, o que tiene sed de sangre, y en vez de eso proclama un Dios de justicia, amor, y gracia.
Después de Jesús, vemos una lucha en el resto del Nuevo Testamento entre cómo los primeros cristianos - que eran todos creyentes judíos - conciben a Dios. Vemos que algunos confían fuertemente en Jesús y otros regresan al Dios tradicional de la Biblia hebrea. El canon cristiano se cierra con una escritura apocalíptica en el Apocalipsis donde vemos una mezcla de ambas visiones de Dios.
Nuevamente, debido a que la Biblia no es un solo libro, sino una biblioteca de libros, personas y tiempos, esto tiene perfecto sentido. Usted esperaría esto de un grupo de personas al azar que escriben libros al azar que nunca supieron que serían compilados en un solo libro y venerados como Escritura.
Pero el otro aspecto interesante e importante que la Biblia nos da es que nos muestra una historia comprensiva de cómo la conciencia humana ha evolucionado - cómo hemos progresado como especie moral, espiritual y físicamente.
En nuestras Escrituras más antiguas, vemos cómo nuestros antepasados entendían a Dios y al mundo- como una deidad que no era necesariamente buena, o amable, y que necesitaba ser apaciguada a través de sacrificios y rituales. Ellos clamaron a Dios para que proveyera lluvia, para controlar el clima y para derrotar a las tribus en guerra.
Vemos entonces una evolución hacia un sistema legal y religioso organizado desde Moisés en adelante, y vemos al judaísmo emerger como una religión estricta con estándares morales bastante altos comparados con otros grupos que los rodeaban.
Sin embargo, tenemos amplias Escrituras que nos muestran cómo el pueblo hebreo pone palabras en la boca de Dios como justificación para su conquista y la violencia hecha a otros. Después de todo, no puede estar mal si "Dios dijo" que lo hiciéramos.
Cuando el Templo emerge, vemos una vez más otro cambio, de formas literales a formas más figurativas de hablar y vivir - el judaísmo se convierte en una religión organizada más oficial y está entrelazada con la política y la cultura.
Y de nuevo, en Jesús, vemos un giro revolucionario de un sistema de reglas y rituales hacia una vida simple vivida en servicio a nuestros vecinos y nuestros enemigos es la manera de encarnar la verdadera justicia y espiritualidad.
En el último Nuevo Testamento, vemos un claro alejamiento de estas Escrituras y tradiciones que se limitan al pueblo judío y se expanden a todos los pueblos del mundo - llamados "gentiles", y este camino de Jesús siendo alabado como esperanza para la transformación del mundo.
¿Ves el arco? ¿Ves la trayectoria?
De un jardín a una ciudad. De una persona (Adán) a una familia (Abraham) a una tribu a una raza a una nación a toda la Creación. Desde las tinieblas de la aurora de la Creación, hasta un mundo de luz donde ya no hay necesidad de un Sol en el libro del Apocalipsis.
Debido a que la Biblia fue compilada a lo largo de una franja de tiempo tan grande, nos proporciona esta visión y comprensión única de cómo los seres humanos alguna vez pensaron, y también nos muestra de dónde vienen algunas de nuestras ideas e impulsos como personas.
Vean, de esta manera, la Biblia es verdaderamente santa, sagrada y apartada.
No hay otro libro que haya recopilado tanta sabiduría, historia, tragedia, historias y enseñanzas. No hay otro libro que haya sido usado por miles de millones de personas en todos los continentes como fuente de sabiduría, mitos y discernimiento espiritual.
Me gusta decir que veo la Biblia como el álbum de fotos de mi familia espiritual - cuando la abro, estoy buscando ver dónde hemos estado, qué puedo aprender, de qué puedo aprender.
Pero también debo reconocer la realidad más misteriosa y mística de la Biblia - que por alguna razón, el Espíritu ha trabajado a través de estas palabras particulares para sanar, inspirar y nutrir a miles de millones de personas durante cuatro mil años. Estos mitos han dado forma a vidas y sociedades. Estas instrucciones han cambiado la forma en que viven los gobiernos y las familias. Y cada día, la gente toma este libro y escucha una palabra fresca y personal del Espíritu.
Esa realidad también debe reconocerse y mantenerse en tensión.
Ahora, una pregunta que algunos de ustedes se estarán preguntando es por qué no me he referido a la Biblia como "la palabra de Dios".
La razón por la que no he atribuido esta frase familiar a las Escrituras es porque es falsa.
La Biblia no es la palabra de Dios.
En la Biblia, la frase "palabra de Dios" no se refiere a la Biblia misma. Primero, porque la Biblia no existía cuando la Biblia estaba siendo escrita, y nadie sabía que la Biblia sería compilada. En este sentido, es absolutamente imposible que la Biblia sea considerada la "palabra de Dios" basada en lo que dice la Biblia.
Así que si la frase "Palabra de Dios" no se refiere a la Biblia, ¿a qué se refiere?
Veamos dos pasajes donde este lenguaje se usa más claramente. El primer pasaje viene de la carta del apóstol Pablo a los hebreos. Él escribe:
"La Palabra de Dios es viva y activa, más afilada que una espada de dos filos, penetrando entre hueso y médula, alma y espíritu."
Si usted creció en la iglesia, es muy probable que le hayan enseñado este versículo y le hayan dicho que estaba hablando de la Biblia.
Hay incluso grupos de jóvenes que harían "Ejercicios de Espada" que era una manera cursi de asegurarse de que los niños trajeran sus Biblias a la iglesia.
Pero por un segundo, quiero que seas un literalista bíblico conmigo.
¿Qué dice realmente este versículo?
Primero, dice que la Palabra de Dios, sea lo que sea, es viva y activa.
En la iglesia primitiva, había una afirmación única que todos los cristianos se reunían en torno a ella: ¿saben cuál era esa afirmación?
Que Jesucristo había resucitado, que seguía vivo, que seguía activo, que seguía trabajando en el mundo.
Pablo dice que si los cristianos no tenían fe en esta afirmación, entonces nuestra fe no tenía sentido.
En este punto de la historia cuando estas palabras están siendo escritas, el Nuevo Testamento no existe, y los primeros cristianos están empezando a ser expulsados de las sinagogas y de la comunidad judía en general porque son vistos como poco ortodoxos.
Jesús enmendó, contradijo y cambió directamente las palabras de la Biblia Hebrea y violó sus mandamientos. Pablo derrama tanta tinta diciéndole a la iglesia primitiva que no están atados por las Leyes de la Biblia Hebrea.
Así que, de este contexto solamente, podemos asumir con seguridad que lo que sea que Pablo está hablando probablemente no es de la Biblia Hebrea.
La Biblia hebrea, ante todo, no es viva y activa. Es una declaración extraña para hacer sobre un libro. Segundo, la primera afirmación de fe de los primeros cristianos era que Jesús estaba vivo y activo en el mundo.
Así que, sólo por deducción lógica, podríamos asumir que Pablo está hablando de Jesús cuando está hablando de "la palabra de Dios".
Para probar este punto, sin embargo, sería útil que hubiera algún lugar en la Biblia que se refiriera directamente a Jesús en este idioma.
Y por suerte para nosotros, la hay.
En la Introducción al Evangelio de Juan, el escritor del Evangelio comienza con estas palabras:
"En el principio era la Palabra, y la Palabra era con Dios, y la Palabra era Dios."
Catorce versos más tarde, el escritor escribe estas palabras:
"Y la Palabra se hizo carne y habitó entre nosotros. Y vimos su gloria, la gloria del Hijo de Dios".
Aquí, en Juan 1, el escritor anuncia el comienzo de una nueva Escritura. Está jugando con Génesis 1, la creación del mundo, que comienza con las palabras "En el principio" y tiene a Dios usando palabras para crear el universo.
Pero el relato de la creación del escritor comienza no con el acto de la creación de Dios, sino con una palabra que existe como Dios.
En otras palabras, estamos recibiendo una descripción de Dios. La palabra de Dios en Juan 1:1 es Dios. La palabra es con Dios y es Dios. La palabra viene de Dios y es Dios.
Y entonces, se nos dice, que esta palabra se hace carne y mora entre nosotros como el Hijo de Dios.
Claramente, esto es una referencia a Jesús.
Esta es la primera vez en el Nuevo Testamento que la frase palabra de Dios es usada, y desde el principio, es usada para referirse a Jesucristo mismo, y no a la Biblia.
Así que, basado en el contexto y la lógica, se hace claro que cuando Pablo más tarde escribe que la palabra de Dios está viva y activa, en realidad está haciendo una declaración sobre Jesús y no sobre la Biblia.
¿No es interesante, sin embargo, que en el contexto evangélico americano moderno, Jesús es frecuentemente reemplazado y confundido con la Biblia? O mejor dicho, reemplazado por la Biblia.
En lugar de la lealtad al espíritu vivo y activo de Cristo que continúa trabajando, hablando y actuando en nuestro mundo, muchos de nosotros hemos confesado nuestra lealtad a un libro y a nuestras modernas y literales interpretaciones del mismo.
¿Y sabes lo que pasa cuando empezamos a tomar la Biblia, en lugar de Jesús, como nuestra autoridad central? Cuando decimos que cada palabra de la Biblia es igualmente autoritaria y literalmente verdadera?
Comenzamos a hacer lo que hicieron nuestros antepasados: usamos sus ejemplos e historias para justificar la guerra, la opresión y para hacer que Dios sea el gran justificador de nuestras acciones.
Comenzamos a creer que somos un pueblo elegido, como en las historias de antaño, y que Dios nos ha dado el mandato de conquistar naciones, tribus y tierras para promover nuestra versión de "justicia".
Cuando este tipo de herramienta llega a las manos de los poderosos, que son capaces de divorciar las palabras de su contexto e interpretarlas desde su singular visión del mundo o perspectiva, esto se convierte en una herramienta de manipulación más que de liberación.
Nos movemos hacia atrás en la trayectoria de la evolución humana en lugar de hacia adelante. En vez de seguir al Espíritu de Dios, a quien Jesús prometió que "continuaría guiándonos a toda la verdad", nos sentimos atados por las cadenas de lo que una vez fue escrito.
Así no es como Jesús usó la Biblia. Ni siquiera es como el pueblo judío ha usado tradicionalmente la Biblia. Por lo tanto, tampoco debería ser la manera en que nosotros, como cristianos del siglo XXI, usamos la Biblia.
En Missiongathering, que se sepa que somos todos acerca de Jesús. Y sí, obtenemos lo que sabemos acerca de Jesús de la Biblia. Pero tomamos la enseñanza de Jesús literalmente y creemos que él está vivo y activo, y buscamos ser fieles a él dondequiera que su espíritu lo guíe.
Lo que a veces puede llamarnos en contradicción con algunas de las cosas que diferentes autores de la Escritura han escrito. A menudo seremos llamados a ir más allá de las palabras estáticas de las Escrituras para ver los principios detrás de ellas. Pero cuando hacemos esto, sólo lo haremos a través de los lentes y en devoción a Jesús.
¿Amén?
Así que la gran pregunta que nos queda esta mañana es: ¿Cómo debemos usar la Biblia?
Quiero proponer tres maneras en que nosotros, como comunidad comprometida con Cristo, debemos usar las Escrituras:
Primero, debemos leer la Biblia siempre a través del lente de Jesús.
Cuando digo esto, quiero decir que debemos comenzar con las palabras de Jesús como están escritas en los Evangelios. Para los cristianos, los Evangelios fueron escritos para ser nuestra nueva Torá, el lugar de donde provienen toda nuestra ética, principios espirituales y lecciones.
Los Evangelios son un relato bastante confiable de lo que Jesús realmente enseñó e hizo, y a medida que nos relacionamos con el resto de la Biblia, siempre debemos volver a la manera en que Jesús reinterpretó las Escrituras y la visión que él proyecta para el mundo.
Así que, cuando leemos acerca del Dios del Antiguo Testamento que llama a la ejecución masiva, necesitamos mirar a través de la lente de Jesús - él dice amar a nuestros enemigos y él hizo lo mismo con la suya. Por lo tanto, tomamos la norma de Jesús como nuestra y podemos aprender de esas normas más antiguas.
Segundo, debemos leer la Biblia como un canal a través del cual Dios todavía habla.
De nuevo, no sé cómo o por qué, pero sí sé que el Espíritu de Dios habla a través de las Escrituras de una manera única. Miles de millones de personas darían testimonio de esta experiencia y muchos de nosotros en esta sala también podríamos hacerlo. Quiero animarte a que tomes la Biblia, encuentres una porción de ella que realmente resuene contigo, y pedirle a Dios que ilumine y hable a través de ella.
A menudo, usted recibirá palabras que hablan directamente a su vida, palabras de consuelo, reprensión, o dirección. Esta no tiene que ser su única o incluso primaria práctica espiritual, pero enraizarnos en las Escrituras como un medio a través del cual el Espíritu se comunica es una práctica históricamente cristiana y ha enriquecido las almas de muchos.
Por último, debemos leer la Biblia para aprender de la sabiduría eterna de nuestros antepasados.
Al final de este mensaje, también quiero reiterar que si bien los seres humanos han evolucionado más allá de muchas de las formas en que los pueblos antiguos veían el mundo, de ninguna manera nos hemos vuelto superiores a ellos. La sabiduría que tenían, las lecciones que aprendieron y sus experiencias a menudo reflejan las nuestras. Las historias que contaron están llenas de significado y verdad, y el ejemplo que dejaron es bueno. Así que, al leer la Biblia, hágalo como una conversación con nuestros precursores en la fe, no tomando todas sus palabras o acciones como absolutamente verdaderas, sino más bien, escuchando la sabiduría y las lecciones que pueden enriquecer su vida y que usted puede transmitir a otros.
Estas son tres maneras prácticas en las que todos nosotros podemos comprometernos con la Biblia. Y oficialmente les doy permiso para experimentar: enojarse, estar en desacuerdo, luchar, aprender y deleitarse en este peculiar y sagrado libro.
Te prometo que lo harás mejor.
Fuente: http://www.patheos.com/blogs/revangelical/2018/04/19/what-is-the-bible-a-progressive-perspective.html#SmkB21G8VbHIaXme.99
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