Cuando los organismos cambian durante el curso de la evolución, a menudo lo que impulsa las nuevas formas no son los genes en sí mismos, sino la regulación genética, lo que enciende y apaga los genes. Un nuevo estudio identifica el tipo de regulación genética que tiene más probabilidades de generar cambios evolutivos.
La mayoría de los organismos modernos almacenan información genética en el ADN y transcriben la información del ADN al ARN. Se dice que los "factores de transcripción" de proteínas que inhiben o mejoran la transcripción de genes en el ADN regulan la expresión génica.
En un artículo publicado en marzo en PNAS, un equipo en Suiza en ETH Zürich y la Universidad de Zürich demostró que la regulación génica por factores de transcripción de proteínas potencia más fácilmente el cambio evolutivo que otra forma de regulación génica que funciona a nivel del ARN.
"Eso realmente nos sorprendió", dijo el autor principal Andreas Wagner, profesor externo del Instituto de Santa Fe y presidente del Instituto de Biología Evolutiva y Estudios Ambientales de la Universidad de Zürich. "No es evidente. Es una de esas cosas que no sabes antes de mirar".
"Las nuevas formas de regulación son cruciales para muchas de las nuevas características de la vida", dijo Wagner. "Lo que distingue el plan corporal de los humanos del de los erizos de mar o de las moscas de la fruta son nuevos tipos de regulación, activando y desactivando los genes correctos en el momento adecuado."
Trabajos anteriores del mismo equipo mostraron que los factores de transcripción muestran altos niveles de dos rasgos evolutivos clave: robustez y capacidad de evolución. Un sistema robusto funciona con relativa normalidad incluso cuando se producen mutaciones. Por el contrario, un sistema evolutivo es capaz de generar nuevas formas o rasgos en respuesta a nuevas mutaciones.
Joshua Payne (ETH Zurich, Instituto Suizo de Bioinformática): "Encontramos que los sitios de unión de factores de transcripción son altamente evolutivos porque las mutaciones a menudo crean sitios de unión para otros factores de transcripción. De esta manera, las mutaciones en los sitios de unión de factores de transcripción pueden producir variaciones fenotípicas".
La evolución de la regulación transcripcional podría ayudar a explicar por qué los organismos pasaron de usar ARN para almacenar información hace unos 4.000 millones de años a usar ADN y proteínas, señaló Wagner.
Fuente: https://www.sciencedaily.com/releases/2018/04/180412102933.htm
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Dice el Libro de Urantia:
(398.4) 36:2.17 La Esfera Número Cuatro y sus satélites tributarios están dedicados al estudio de la evolución de la vida de las criaturas en general y a los antecedentes evolutivos de cada nivel de vida en particular. El plasma de vida original (ADN) de un mundo evolutivo debe contener el potencial pleno de todas las variaciones futuras de desarrollo y de todos los cambios y modificaciones evolutivos subsiguientes. La disposición para estos proyectos de tan largo alcance de metamorfosis de la vida pueden requerir la aparición de muchas formas de vida animal y vegetal aparentemente inútiles. Tales productos derivados de la evolución planetaria, previstos o no previstos, aparecen en el campo de acción sólo para desaparecer, pero a través de este entero y largo proceso corre el hilo de las formulaciones sabias e inteligentes de los diseñadores originales del plan de la vida planetaria y el esquema de las especies. Los múltiples productos derivados de la evolución biológica son todos esenciales para la función final y plena de más altas formas de la vida inteligente, a pesar de que una gran disonancia exterior puede prevalecer de vez en cuando en la larga lucha ascendente de las criaturas más elevadas para dominar las formas de la vida más bajas, muchas de las cuales a veces tanto antagonizan la paz y la comodidad de las criaturas volitivas evolutivas.
(670.1) 58:6.7 Las dotes fisiológicas y la estructura anatómica de todo orden de vida nuevo están en respuesta a la acción de la ley física,
670.2) 58:6.8 A través de casi interminables ciclos de adquisiciones y pérdidas, ajustes y reajustes, todo organismo viviente va cambiando en un vaivén de edad en edad.
65:6.7 (737.7) Las formas inferiores de la vida vegetal son totalmente sensibles al medio ambiente físico, químico y eléctrico. Pero, a medida que asciende la escala de vida, una por una las ministraciones para la mente por los siete espíritus ayudantes entran en funcionamiento, y la mente se torna cada vez más propensa a los ajustes, la creatividad, la coordinación y el dominio. La capacidad de los animales para adaptarse al aire, al agua y a la tierra no es una dotación supranatural, sino un ajuste suprafísico.
65:6.2 (737.2) En las cosas y seres vivientes existe la dotación original de la adaptación. En toda célula viviente vegetal o animal, en todo organismo viviente, material o espiritual, existe un anhelo insaciable por la consecución de un grado constantemente creciente de perfección en el ajuste medio ambiental, la adaptación del organismo, y una realización cada vez mayor de la vida. Estos interminables esfuerzos de todo lo viviente evidencian que éste entraña un afán innato de perfección.
65:6.5 (737.5) Se esclarece la continuación de tales ajustes biológicos por la evolución de los dientes en los mamíferos superiores urantianos; éstos ascendieron a treinta y seis en los antepasados remotos del hombre; y después iniciaron un reajuste de adaptación hacia los treinta y dos en el hombre de los albores y sus parientes cercanos. Hoy por hoy la especie humana tiende hacia los veintiocho. El proceso de la evolución sigue progresando activamente por adaptaciones en este planeta.
669.7) 58:6.6 Estudios de los fósiles de la vida marina incrustados en roca revelan las primeras luchas de estos organismos primitivos por ajustarse. Las plantas y animales nunca cesan de hacer estos experimentos de ajuste. El medio ambiente cambia constantemente, y siempre están los organismos vivientes procurando acomodarse a estas fluctuaciones incesantes.
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