Los sistemas de nubes "bien amortiguados" contra los cambios de aerosoles en la atmósfera, según la investigación
Fecha: 21 de junio de 2017
Fuente: Universidad de Exeter
Resumen: Una espectacular erupción de campo de lava islandesa de seis meses podría proporcionar la clave crucial para que los científicos desbloqueen el papel que juegan los aerosoles en el cambio climático, a través de sus interacciones con las nubes.
Una espectacular erupción de campo de lava islandesa de seis meses podría proporcionar la clave crucial para que los científicos desbloqueen el papel que juegan los aerosoles en el cambio climático, a través de sus interacciones con las nubes.
Un equipo internacional de científicos del clima, dirigido por la Universidad de Exeter, ha estudiado meticulosamente los efectos que la erupción de 2014-15 en Holuhraun, en Islandia tuvo sobre las formaciones de nubes en la región circundante.
Ellos encontraron que la erupción de la fisura de Holuhraun de 2014-15, la más grande desde Laki que estalló durante ocho meses en 1783-4, emitió dióxido de azufre a una tasa más alta que la de los 28 países europeos agregados causando un enorme plumero de partículas de aerosol de sulfato sobre el Norte Atlántico.
Como era de esperar, estos aerosoles redujeron el tamaño de las gotitas de las nubes, pero al contrario de las expectativas no aumentó la cantidad de agua en las nubes.
Los investigadores creen que estos sorprendentes resultados podrían reducir significativamente la incertidumbre en las futuras proyecciones climáticas al describir el impacto de los aerosoles de sulfato formados por las emisiones industriales humanas sobre el cambio climático.
El estudio pionero se publica en la revista científica líder Nature.
El doctor Florent Malavelle, autor principal del estudio y del departamento de Matemáticas de la Universidad de Exeter dijo: "La enorme erupción volcánica proporcionó el experimento natural perfecto en el cual calcular la interacción entre los aerosoles y las nubes.
El aerosol de ulfato ha sido reconocido durante mucho tiempo como el aerosol atmosférico más importante de fuentes industriales, pero también existen otras fuentes naturales de aerosol de sulfato, incluyendo el formado por la liberación de dióxido de azufre como resultado de erupciones volcánicas.
Se cree que la erupción Holuhraun de 2014-15 ha emitido entre 40.000 y 100.000 toneladas de dióxido de azufre cada día durante su fase eruptiva. Utilizando modelos de sistemas climáticos de última generación, combinados con las recuperaciones por satélite detalladas suministradas por la NASA y la Universidad Libre de Bruselas, el equipo de investigación pudo estudiar la naturaleza compleja de la cubierta de nubes formada como resultado de la erupción.
Ellos descubrieron que el tamaño de las gotas de agua producidas se redujo, lo que a su vez llevó a la nube de brillo - lo que resulta en una mayor fracción de la luz del sol que se refleja de nuevo en el espacio y, en última instancia, un efecto de enfriamiento en el clima.
Sin embargo, estos aerosoles no tenían un efecto perceptible sobre muchas otras propiedades de las nubes, incluyendo la cantidad de agua líquida que las nubes contienen y la cantidad de nubes. El equipo cree que la investigación muestra que los sistemas de nubes están "bien protegidos" contra los cambios de aerosol en la atmósfera.
El profesor Jim Haywood, coautor del artículo y también de la Universidad de Exeter, añadió: "Las erupciones volcánicas explosivas y efusivas son muy diferentes.La erupción explosiva masiva de Pinatubo en 1991, que inyectó aerosoles a altitudes de 25km + en la estratosfera, Ha sido el evento para mejorar nuestro modelo de simulaciones del impacto de las erupciones volcánicas explosivas en el clima.
"Ahora los volcanes han aportado una nueva pista en el problema climático: cómo los aerosoles emitidos a alturas similares a las de las emisiones humanas impactan el clima." Sin duda, la erupción efusiva en Holuhraun se convertirá en el estudio de ir a este respecto ".
Fuente: https://www.sciencedaily.com/releases/2017/06/170621133451.htm
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